Orang menggunakan panca indera untuk memahami informasi eksternal. Sensor mengirimkan informasi yang diperoleh ke otak untuk berpikir dan menilai. Otak kemudian memerintahkan “panca indera” untuk mempersepsikan informasi eksternal dalam rentang yang sangat sempit (hanya mempersepsikan informasi yang tidak berbahaya bagi tubuh manusia). Ada banyak yang tidak bisa atau sulit dirasakan. Jika listrik yang diukur adalah listrik, maka dapat langsung dihubungkan dengan berbagai instrumen cerdas (komputer dan robot) untuk pemrosesan sinyal. Anggota badan melakukan gerakan tertentu. Di permukaan, sensor dapat menggantikan panca indera manusia untuk melengkapi fungsi persepsi informasi eksternal, dan menjadi alat transmisi persepsi (respon). Diketahui untuk diukur, seperti sinar ultraviolet, sinar inframerah, medan elektromagnetik, gas tidak berbau dan tidak berbau, suhu sangat tinggi, zat yang sangat beracun dan berbagai sinyal lemah, dapat dirasakan oleh sensor ini. Karena keunggulan akurasi tinggi, sensitivitas tinggi, rentang pengukuran dan kendali yang luas, transmisi yang mudah, amplifikasi dan umpan balik, pengukuran berkelanjutan, telemetri dan penyimpanan, dll., orang mengharapkan sensor untuk memperkuat, mengirimkan, menyimpan, dan menampilkan sinyal yang dirasakan juga. . Oleh karena itu, dalam arti luas, sensor dapat diringkas sebagai perangkat yang dapat merasakan informasi eksternal (gaya, panas, suara, cahaya, magnet, gas, kelembapan, dll.) dan mengubahnya menjadi sinyal listrik yang dapat dengan mudah diproses. menurut aturan tertentu.
Jika besaran listrik yang diukur adalah non-listrik, seperti besaran fisika (kuantitas mekanis, kelembaban, laju aliran, kadar bahan, kuantitas cahaya, suhu), kuantitas kimia (komposisi, pH, kecepatan reaksi), biomassa (tekanan darah, manusia) reaksi), dll., itu harus diubah menjadi listrik melalui sensor yang sesuai dan kemudian dikirim ke komputer untuk diproses. Dengan kata lain, suatu alat yang mengubah kuantitas fisik atau kimia analit menjadi keluaran listrik dengan hubungan tertentu yang berlawanan disebut sensor (sensor juga dikenal sebagai konverter, transduser, pemancar, pemancar atau detektor, dll.) .